【首章】
中庸一書，只首一章括之，首一章又首三節括之。蓋‘誠’為一篇之要，而至十六章始言之，至二十章備言之，其曰‘誠者天道’，則天命也；其曰‘誠之者人道’，則率性修道也。誠之為言，真實無妄也。以其本然之實而言之，則曰天命；以其自然之實而言之，則曰率性；以其當然之實而言之，則曰修道。故論誠之義者，莫詳於性、道、教三字也。子思所以舉此三者著於篇首，欲使學者知性之出於天，知道之由於性，聖人之教因吾之所固有者，則莫非致知之事。故或問曰：‘有得乎天命之説，則知天之所以與我者，無一理之不備’；‘有〔以〕得乎率性之説，則知我之所得乎天者，無一物之不該’；‘有〔以〕得乎修道之説，則知聖人之〔所以〕教我者，莫非因其所固有而去其所本無（矣）’[1]。然則言致知之功者，亦莫詳於性、道、教三字也。聖人立言垂訓，無所不該，無所不包，語其至則聖神之極功也，語其詳則學者之進德也。故曰‘遠則如天，近則如地’，其此之謂也。