又称家庭职能。
家庭对于人类生存和社会发展所起的作用。自家庭产生以来，家庭对于人类生存、生育和社会发展有着多方面的功能，它能满足人类和社会生活的多种需要。
作为社会的细胞，它是任何其他社会组织无法取代的。集中起来，家庭的功能表现在三个方面：(1)繁殖的功能，即实现人类自身再生产。
(2)社会功能，即家庭与周围社会环境的联系。包括家庭在政治、文化、宗教、教育方面的社会作用。
(3)经济的功能，主要在于获得收入和消费支出，以维持家庭生活。消费支出是家庭经济功能的突出部分，同时家庭的其他方面的功能也依靠家庭消费支出来实现。
随着社会的发展，家庭的变化，家庭的类型不同，家庭的功能也在变化。而且家庭的功能与一个国家的经济、文化发展水平还有着密切的联系。尽管家庭的功能在不断变化，但消费的功能一直处于很重要的地位。一个家庭如果没有消费或对消费安排得不好，必将难以发挥其繁殖功能和其他社会功能。
家庭消费支出功能扩大了，对物质生产和人口再生产都是有利的。