美国执业会计师协会早在本世纪三十年代首先提出“公认会计原则”。
公认会计原则指出在特定阶段中财务会计进行记录和报告的一致意见。例如，何时记录?某些资料应该反映，如何反映?某些经济资源和经济责任应该记为公司的资产和负债，如果资产和负债发生变动，那么应该如何计量和如何编制财务报表?经过实践，会计界一致认为，公认会计原则较有成效地反映公司业务状况及其发展的前景。公认会计原则作为遵循的一项准则，有如下几方面：
1．保守性原则(Conservatism)，又称为稳健原则；
2．客观性原则(Objectivity)；
3．重要性原则(Materiality)；
4．全面反映原则(Full Disclosure)，又称为充分反映原则；
5．一贯性原则(Consistency)；
6．稳定的币值原则(Stable Dollar)；
7．成本同收益配合的原则(Matching Costs with Revenues)。