阵发性呼吸困难

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指突然发作的呼吸困难。

由于这种呼吸困难多在夜间发生，故又称阵发性夜间呼吸困难。它是急性左心功能不全最重要和典型的早期表现。

其病理基础是急性肺瘀血。临床表现为夜间熟睡1～2小时后，突然因严重胸闷、气急所憋醒，立即取坐位或站位数分钟或1小时左右后缓解。

但一般都较严重，常伴明显咳嗽、咯泡沫痰，甚至发展为急性肺水肿。阵发性呼吸困难多发生于夜间，原因是：
❶ 睡眠时取平卧位，此时静脉回心血量增多而使肺瘀血加重；
❷ 卧位时皮下水肿液被吸收，循环血量增加，亦加重肺瘀血；
❸ 夜间迷走神经张力增高，一方面使冠状血管收缩，冠脉血流量减少，另方面使支气管平滑肌收缩，肺通气量降低，两者结果加重心肌缺氧，进而影响心脏功能；
❹ 熟睡时中枢神经敏感性降低，待肺瘀血达到较严重程度，迫使患者气喘而惊醒时，改变体位已不能迅速使肺瘀血减轻。