艺苑卮言

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明王世贞撰，共12卷，收在《弇州山人四部稿》正稿说部。

正文8卷，专论诗文；附录4卷，分论词、曲、书、画。后有人把论词部分单刻行世，题为《弇州山人词评》，收入《词话丛编》中。

《词评》认为：“词须宛转绵丽，浅至儇俏”，“一语之艳，令人魂绝；一字之工，令人色飞，乃为贵耳。”基于这种观点，他强调词应分正宗和变调，以李璟李煜父子，晏殊晏几道父子、柳永、张先、周邦彦、秦观、李清照为正宗；以温庭筠、韦庄、黄庭坚、苏轼、辛弃疾为变体。王世贞把词局限于风花雪月、相思悲愁的范围之内，认为“慷慨磊落、纵横豪爽”之词“不可作也”，这表现出他的保守态度。同时，他对历来所谓艳而工的词句倍加赞扬，而对辛弃疾、刘过等人的词则颇有微词，说是“秾情致语尽矣”。

其实，王世贞所要求的“情”，并不包括激昂慷慨之情，而只是闺情、相思情等，属无聊的闲情之类。

明代前后七子的文学主张是“文必秦汉，诗必盛唐”，作为后七子领袖的王世贞，复古是他的基本理论观点。

他把词局限于“婉转绵丽”，强分正宗变体，实际上正是复古思想在词论上的具体发挥和运用，从而限制了词题材内容的扩大和风格的多样化，这是不利于文学发展的。

王氏关于正宗变体之说，对后代影响很大。

清代常州词人周济在《词辨》中就仿效他的做法，分别将宋代词人归正宗、变体两类，加以抑扬褒贬。明清两代，直至近代，关于宋词豪放、婉约的体、派优劣之争，都是由此而起。

明清两代论词之作，大多征引王氏之说以立论，虽然也有反对者如李调元，但终究是少数。王世贞《词评》的篇幅虽小，又缺乏系统性，但它对后代的影响是不可低估的。