海水的中子活化产物

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由于中子辐射而产生的放射性同位素。

它们有的是半衰期很长的天然放射核及其短寿命的子体，有的是半衰期较短的天然放射核，还有一部分是由于人类污染而产生的人工放射核，如核反应堆的排放物和核爆炸的散射物。这类核素主要包括²³⁵U、²³⁹Pu和²³⁸U的裂变产物，其中有些中子活化产物由于寿命较长而成为特别重要的污染物。

有些生物能将中子活化产物在体内富集，使其浓度远远超过它们在海水中的浓度，如大青花鱼的肝中⁶⁵Zn和⁵⁵Fe的放射性高达140．6和266．4贝可／千克。另外，值得注意的是某些寿命较长的同位素的衰变能成为放射钟的基础。

这种放射钟不但能为跟踪水样在海洋循环和混合过程的历程提供标记，而且在原理上还能使我们定量地估算水样的年龄。