民法

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调整一定范围财产关系和人身非财产关系的法律规范的总称。

规定个人、国家、集体由于经济利益而形成的权利和义务关系，是社会生活经济条件在法律上的表现。早在奴隶社会，民事法律规范就随著私有制的发展以成文或不成文的形式出现。至古罗马时期，产生了对后世民法发展具有重大影响的完备的成文法典——古罗马市民法。

“民法”一词即源出于此。资产阶级民法，特别是大陆法系诸国，承袭罗马法的体系，反映资本主义商品经济的要求，以“私有财产神圣不可侵犯”、“契约自由”为原则。其内容包括权利主体、物权、债、继承、契约(合同)等。

在资本主义社会，由于许多社会现象商品化，因而社会劳动关系，婚姻家庭关系也被列入了民法调整范围。有些国家采用“民商分立”的办法，除制定民法典外，还另制定了商法典；有些国家则采用“民商合一”的办法，在民法典外不另定商法典。资本主义国家的民法是最重要最发达的法律部门，其本质是确认、保护资本主义私有制并为其服务的。

社会主义的民法，是调整社会主义组织与组织间、组织与公民间及公民相互间的财产关系，以及与其有密切联系的人身非财产关系的法律。它以巩固和发展社会主义公有制经济，保障社会主义建设，保护公民的合法权益为原则。我国法律法规、条例中关于财产权利主体的规范，买卖、赠与、承揽、信托、保管、运送、租赁、借贷等规范，财产继承以及姓名权、名誉权等人身权的规范，都属于民法范围。

1986年4月，我国颁布了《中华人民共和国民法通则》，是调整民事法律关系的最基本的法律依据。