核素

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具有一定核特征，并处于一定核能级的某种原子。

表示核特征的两个重要参数是原子序数(Z)和质量数(A)。按国际规定，核素的书写符号为，其中X代表元素符号，A写在X的左上角，Z写在左下角。处于激发能级的原子核用m(代表“亚稳定”)表示，也写在X的左上角，如，^113mIn等。核素分为两种：
❶ 放射性核素，其原子核自发地释放某种核射线而蜕变为另一种核素；
❷ 稳定性核素，其原子核不会自发地蜕变，也不会释放射线。一般原子序数在83以下的每种元素都有一个或几个稳定性核素，及几个以上的放射性核素；原子序数在83以上的核素则只有放射性核素。目前天然和人造的放射性核素在1000种以上。