放焰口

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【条目出处】：见第十四回

【释文】：

旧俗七月十五日中元节延僧尼结盂兰盆会，诵经施食，谓之“放焰口”。

盂兰，梵语，意为救倒悬。盂兰盆为食器，百姓将百味五果放置其中供众僧尼享用，仰僧尼的恩光以解脱饿鬼倒悬之苦。据西晋三藏竺法护所译《佛说盂兰盆经》说，地狱里的饿鬼，腹大如山，喉细如针，一切饮食到了口边即化为火炭。

后来人们即称饿鬼之口为“焰口”。故丧家往往请和尚念“焰口经”，设供品以享鬼神，为死者超度，不致成为饿鬼。这是“放焰口”这种宗教活动的由来。