抽样调查法

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指在总体中只能抽选一部分(通常是少数)作为代表进行调查，然后根据对这些代表的研究结果，用科学的方法来推断全体的情况。

这种方法的优点是，能节省时间、人力和物力，并能获得相当准确和可靠的资料。它所依据的原理是概率论中的大数定律和中心极限定律。它们为提高样本代表性和控制抽样误差提供了可靠科学根据，即按照随机的原则从所研究的总体中抽取许多样本时，这些样本的特征值总会围绕在总体的特征值周围，呈正态分布形状，抽样误差也总是局限在一定的范围之内，样本的容量越大，样本特征值越接近总体的特征值。遵循随机原则抽取样本，可以较有把握和较为准确地用其调查结果来推断总体的情况，这是比个案调查和典型调查优越之所在。

抽样调查的具体方法很多，按组织形式分有简单随机抽样、类型抽样、机械抽样和整群抽样四种。按抽选方法分，有重复抽样和不重复抽样两种：按抽选程度分，有单段抽样和多段抽样两种。抽样调查的一般步骤是：(1)确定抽样的组织方式和样本单位数；(2)抽取样本单位；(3)进行调查，搜集资料；(4)分析研究样本单位情况，计算样本单位有关的数量指标；(5)推算总体情况，作出研究报告。