天台宗

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佛教宗派。

为中国佛教宗派。亦名“台宗”、“法华宗”、“圆宗”。该派以南北朝时僧人罗什译《法华经》(法救撰)、《大智度论》(龙树著)、《中论》(龙树著)等为依据，实际创始人为陈、隋之际名僧智。因智居浙江天台山，故称。

其教义以五时八教为总纲，以一心三观、三谛圆融为中心思想。即该宗认为佛陀的经教不出五时(华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时)，而又将佛教内容分为“化法四教”(即藏教、通教、别教、圆教，由浅入深)，教法分为“化仪四教”(即顿、渐、秘密、不定)；还认为空观、假观、中道观可于一心中获得；而真谛、俗谛、中道谛这三谛彼此圆融无碍。

该派自认为是圆教，总结了以前大乘佛教各派思想，使之更为严密圆满，自成一宗，形成中国独创的大乘思想。唐时，日本僧人最澄将“天台宗”传入日本，后来形成“日莲宗”。

宋时“天台宗”传人因辩论智《金光明玄义》广本之真伪，而形成“天台宗山家派”、“天台宗山外派”，后者不久失败，趋于衰亡。