因特网

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专指全球性、开放的、由众多基于TCP／IP协议簇的计算机网络互联构成的虚拟网络。

其发展经历了三个阶段：
❶ 1969～1984年，军用试验阶段，起源于美国国防部用于支持军事研究的计算机实验网络——ARPANET的研究。
❷ 1984～1992年，学术应用阶段，由美国国家科学基金会NSF资助研究，建立了新的NSFNET网，作为因特网的主干网。
❸ 1992～1995年，向商业应用过渡的阶段，由IBM、MCI和MERIT联合组建ANS公司，并于1992年起建立了ANSNET作为因特网的另一主干网，迈出了商业化的第一步。自20世纪90年代起，欧洲和日本的互联网发展也很迅速，到1995年3月，世界上91个国家和地区的互联网纷纷加入因特网，网上用户激增，信息资源和通信资源丰富，并提供文件传送、远程登录、电子邮件、网络信息查询、网络新闻等各种服务方式。

基于因特网的应用已渗透到国民经济和社会的各个领域，因特网的发展已成为全球信息化的重要标志。但因特网在QoS保障、安全性、管理等方面尚存在不少问题，迈向下一代因特网任重而道远。