古今小说·扉页识语

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明天许斋原刻本《全像古今小说》扉页载一识语，云：“小说如《三国志》、《水浒传》，称巨观矣。其有一人一事可资谈笑者，犹杂剧之于传奇，不可偏废也。本斋购得古今名人演义一百二十种，先以三分之一为初刻云。天许斋藏板。”此识语向为小说版本学研究者所重视。识语称《三国演义》和《水浒传》两部长篇巨制为小说，而称记一人一事、篇幅短小，犹如四折之元杂剧之于篇幅远长之明传奇的话本为演义，引人注目。其对话本特点的说明，亦可谓有见地。