（一）调整结构，夯实基础，依靠科技兴农

(1)调整产业结构。在全区耕地中，97%是坡耕地，20世纪70年代以前由于多年的乱挖乱种，森林锐减，加之受自然灾害的频繁袭击，生态已严重恶化，农民耕作方式落后，产业结构单一，投入不足，粮食长时期在60万吨左右徘徊。中共十一届三中全会后，昭通地委、行署始终坚持“改革促开放、开放促开发、开发促脱贫”的思路，进行综合治理。认真调整产业结构，重点发展种植业、养殖业和林果业；实施两项根本措施，重点抓科教兴农和农田水利建设。到1995年末，粮食和经济作物种植面积之比由1978年的87.7:12.3调整为1995年的69:31，农业总产值中种植业与其他产业之比由1978年的76:24调整到60:40。经济作物面积和产量增长很快，其中烤烟面积1978年为1.05万公顷，1995年为4.67万公顷，1997年达到6.4万公顷，产量达11万吨，一跃而成为全区的经济支柱。1995年油菜籽产量为6250吨，比1978年增长1.5倍，甘蔗产量16.5万吨，比1978年增长81.1%。
(2)夯实基础，恢复生态。本着“以防为主、防治结合、因地制宜、综合治理、重点突破、积极推进”的方针，加快治水改土。全区计划新增12.67万公顷高产稳产农田，分三期对全区179条流域进行了“山、水、林、田、路、电”的综合治理，到1995年末，治理面积达2529.7平方千米，占水土流失面积的18.9%；到1997年末，已建成高产稳产农田4.06万公顷，治理水土流失面积4 333平方千米，占水土流失面积的32.4%。到1997年，全区建成中小型水库136座，总库容1.44亿立方米，完成“五小”水利工程11万件，有效灌溉面积达7.79万公顷，水利化程度由17.9%提高到26.4%。国家大Ⅱ型渔洞水库正在建设中。
(3)依靠科技兴农。作为农业科技措施的地膜、杂交良种等已在区内推广开来，在农村开展科技兴农工程，开展扫盲教育，实行9年制义务教育，积极发展成人教育和职业实用技术教育，强化实用科学技术培训，提高广大劳动者素质，科技覆盖率在种植业中稳步上升，主要农作物良种覆盖率达80%以上，科技对粮食覆盖率达90%，贡献率42%。农业科技的推广使抗御自然灾害的能力大大加强，为正在实施的“种畜工程”、“饲料工程”、“防疫工程”、“猪、牛、羊、鸡基地”建设培养了大批人才，为走农业产业化道路奠定了基础。