（一）宁夏建省到抗日战争前

1929年，宁夏建省。同年省政府通令各县建区，开始实行区公所建制。区公所设区长1人，区助理员1人，区丁8—10人，处理行政事务。区下辖保，保设保长。1934年省政府主席马鸿逵为了推行政令，加强统治，对县及县以下基层政权组织进行了改革，将大县划为小县，在县以下设置区、乡、闾三级行政机构，并裁撤保级建制。同年10月，马鸿逵根据南京国民党政府关于各县编查户口的规定，在宁夏开始办理保甲。省民政厅制定了宁夏9县查编户口保甲办法。固原、隆德、化平、海原4县当时归甘肃省管辖。1934年11月，甘肃省政府根据国民党军事委员会南昌行营命令，公布实行了《甘肃省保甲补充条例》。根据条例，固原、隆德、化平、海原4县于1934年末—1935年上半年开始编查保甲。1935年底，各县全部完成了保甲制。并制定了保甲规约，对保甲长集中进行了正规培训。
保甲的编组方法为：以户为单位，户设户长，10户为甲，甲设甲长，10甲为保，保设保长。户长可兼任甲长，甲长可兼任保长。户长由该户家长充任，家长因特殊事故或女性不愿充任户长时，可指定辈份较次者为户长。甲长的推任或变更，由甲内户长联名报告于区长；保长的推任或变更，由保内甲长联名报告于区长。甲长由区长加给委任，呈报县长备案。保长由区长呈报县长加给委任，并由县长呈报省民政厅备案。
初编保甲，保直接受区公所领导。1936年马鸿逵为便于统治，在保之上又设立联保一级，两保以上设一联保主任，并在联保内，设联保书记、保丁各1人。1937年3月将全省划分为3个保甲指导区，指导区设指导员1人。年底因省库竭蹶，3个保甲指导区撤销。1940年1月，又恢复了保甲指导员制，划全省为8个保甲指导区，并于11月初分别成立了保甲指导员办事处。1940年实行新县制，建制为县、乡、保、甲4级，取消联保。乡设乡公所，乡公所内设民财建教4个股，每股设主任、干事各1人。每保设正副保长、民政干事、保丁各1人。1940年10月，全省设立保办事处642处。
保甲组织的任务有：清查户口、编制门牌；稽查出入境居民，监视居民言行；教戒居民，毋为非法；灾害救护，摊派捐税；组织民团自卫、自治，协助军警搜捕匪患等。