黛玉进府

如果说第二回“冷子兴演说荣国府”是对贾府走马观花式的鸟瞰与“遥摄”，那么，第三回“接外孙贾母惜孤女”则主要是借助于林黛玉的视觉对贾府进行登堂入室的详察与“近拍”。
从环境描写的角度看，这一回把贾雨材和冷子兴所说的“峥嵘轩峻”、“气象不同”具体化了。读者随着黛玉的脚步，绕过有石狮雄踞的“兽头大门”，由西角门进入贾府，步甬路、经游廊、过穿堂，进正房、入厢房、见抱厦、转屏风、穿仪门、绕影壁……深宅大院，令人晕头转向； “雕梁画栋”，使人眼花缭乱。果然不愧是钟鸣鼎食之家，花柳繁华之地，富贵风流，“轩峻壮丽”。作者用“移步换形”的笔法，十分自然地写出了贾府的非凡“气象”，初步交待了《红楼梦》人物活动的典型环境。
从人物描写的角度看，作者在这一回用的是“互见法”，即：一方面，从黛玉眼中写出贾府诸人；另一方面，又从贾府诸人眼中写出黛玉。
黛玉聪明灵慧，又曾听母亲说，“外祖母家与别人家不同”，所以进得府来，便“步步留心，时时在意”。作者巧借这位远方来客的静观默察，向读者介绍了贾府的各色人物； “鬓发如银”、位尊心慈的贾母，“温柔沉默，观之可亲”的迎春，“顾盼神飞”、“见之忘俗”的探春，“身量未足，形容尚小”的惜春，以及邢夫人、王夫人和李纨等。这些人物，作者均用略写，一笔带过，而用浓笔重彩写了两个人物：王熙凤和贾宝玉。
王熙凤的出场与众不同：未见其人，先闻其声。伴随着“后院”一阵笑声，“我来迟了，没得迎接远客！”喧哗而至。致令黛玉大惑不解： “这些人个个皆敛声屏气如此，这来者是谁，这样放诞无礼？”通过黛玉的目光，我们打量着这位“彩绣辉煌”、“体格风骚”，“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”的“丽人”，原来她就是“凤辣子”。主角一旦登场，便统治了整个舞台：她先是“携着黛玉的手”夸其“标致”，说她竟象贾母“嫡亲的孙女儿似的”；接着又“可怜”黛玉命苦，感叹姑妈去世，假戏真唱，竟至“用帕拭泪”。而当贾母批评她不该招其伤心之后，她便立刻“转悲为喜”，连道“该打”。王熙凤的这番表演，与其说是给黛玉看的，不如说是给贾母看的，她是通过取悦于黛玉来讨好老祖宗。她是那么“红”，红得“放诞”；又是那么“忙”，忙得乖觉。关于王熙凤的出场，甲戌本脂批说：“阿凤三魂六魄已被作者拘定了，后文焉得不活跳纸上。”评得的当！
贾宝玉是 《红楼梦》最重要的人物，作者写他的出场用 “千呼万唤始出来”的技法。黛玉对宝玉，早年听母亲说过，进贾府后又听王夫人专门谈到，可是直到见过了所有的人，在贾母处吃完饭、嗽过口，一边吃茶一边闲聊时，才听丫环报道： “宝玉来了”。黛玉作为一个初来乍到者，她对宝玉的第一印象应当有两点：一是 “眼熟”。她原想着宝玉定是个“惫懒人”，但一看到他那披金挂银的服饰和那 “虽怒时而似笑，即瞋视而有情”的表情神态，便觉得“倒象在那里见过的”一样。二是痴狂。当宝玉听黛玉说她 “没有玉”后，“登时发起狂病来”，摘下玉 “狠命摔去”，骂道：“什么罕物！ 人的高下不识，还说灵不灵呢！ ”对宝玉的 “摔玉”，黛玉并不理解，事后独自 “淌眼抹泪”，自怨自艾。其实，这是宝玉对黛玉的一种特殊的尊重。在贾宝玉看来，“女儿是水做的骨肉”，是 “高”； “男子是泥做的骨肉”，是 “下” 。那么，既然面前这位 “神仙似的妹妹”都没有玉，自己怎么配有玉呢？
“黛玉进府”也是对黛玉的第一层 “皴染”。这一回从贾府人眼中写黛玉共有三处：一处是在贾母初见黛玉、思及亡女，一哭再哭，经大家劝住之后，作品写道： “众人见黛玉年纪虽小，其举止言谈不俗，身体面貌虽弱不胜衣，却有一段风流态度，便知他有不足之症”，遥遥的为黛玉的悲剧结局埋下伏笔。第二处是王熙凤出场之后，“携着黛玉的手，上下细细打量一回”，夸赞道： “天下真有这样标致人儿！ 我今日才算看见了！ ……怨不得老祖宗天天嘴里心里放不下。”王熙凤的话有两层意义： 一是进一步说明了黛玉的美貌可人； 二是说明了黛玉在贾母心目中的地位。第三处是在宝玉出场后。宝玉是专在女孩儿身上留心的，所以他进屋之初，“早已看见了一个袅袅婷婷的女儿”，知是黛玉。等到他见过王夫人回来 “归了坐细看时”，只见： “两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。……心较比干多一窍，病如西子胜三分。”作者这里用的完全是一种 “大写意”笔法。如果说前两处简洁交待了她的外貌和体质的话，那么这里则用诗化语言勾划了她的神韵和气质。经此三番点染，一个“聪明俊秀”又多病、多愁、多情的林黛玉，便跃然纸上了。