鹽商運銷官鹽之證件。始於宋仁宗。其法爲積鹽於解池，令商人就邊郡入錢四貫八百，售一鈔。至解池，請鹽二百斤，任其私賣，得錢以實塞下。宋徽宗時，其法大壞。宰相蔡京爲維持官府專利以廣財政收入，於政和三年(公元1713年)改行引法，即由朝廷頒發運銷官鹽憑證稱鹽引。引分長短，長引銷外路，短引銷本路，其有效期長引一年，短引一季。限定運銷重量與價格。元明沿用，稍有變更。清時由户部頒發，指定口岸斤數，由鹽商販運，不准引鹽相離。並規定每引可運銷鹽量百斤至數千斤，各省不同，課税由此而定。《宋史·食貨志下四》：“陝西解鹽鈔則支請解鹽，或有泛給鈔，亦以京師錢支給。”宋·高承《事物紀原·利源調度部·鹽鈔》：“兵部員外郎范祥始爲鈔法，令商人就邊境入錢至解池，請任私賣，得錢以實塞下。”參閱宋·沈括《夢溪筆談·官政》，《六部成語注解·户部·鹽引》。