道德及立法原理

英国功利主义创始人边沁的著作。1789年出版。第一章明确宣称，功利原则是它的基础。它所谓的功利原则是：当我们对任何一种行为予以赞成或不赞成的时候，是看该行为是增多还是减少当事者的幸福。即看该行为增进或者违反当事者的幸福为准。在此基础上，作者全面论述了他的道德与法律方面的功利理论。他认为， 自然把人类置于“苦”与“乐”的统治之下，只有它们才能指出人们应该做什么，和应该怎样做。趋乐避苦是人人共有的自然本性。因此，一切行为的善恶标准就在于人的苦乐感觉，快乐就是善，痛苦便是恶。快乐和痛苦不仅提供了审查法理学所需要的价值标准，而且也指出了人类行为的原因，揭示了人类行为的“因果链条”；不仅立法者可以巧妙地利用它制定控制人类行为的法规，而且伦理学家也可以借助它确立道德的原理和原则。提出了“最大多数最大幸福”的理论观点，认为如果一种行为带来的完全是快乐而没有痛苦，就是最大幸福；社会上的大多数人都争得了这种幸福，也就达到了最大多数人的最大幸福。为了达到最大多数人的最大幸福的功利目的，法律禁令和道德要求按其功能都只是手段。法律利用的是惩罚和人们避免痛苦的心理，道德利用的是赞赏和人们追求快乐的心理，两种产生的共同结果都是功利。论述了动机与效果的关系问题，特别强调效果的重要性。认为不应该根据动机而应该根据效果来判断行为的善恶性质。动机只是心理和主观领域中的意图，好的动机改变不了行为的恶；反过来也一样，坏的动机也改变不了行为的善。另外，书中还对法和私人伦理作了区分。全书所阐发的功利主义思想，对后世的影响是很大的。