蓼园词选序

近代况周颐撰。见于《蓼园词选》(有民国九年上海聚珍仿宋印书局排印本、1988年齐鲁书社出版尹志腾校点《清人选评词集三种》本等)及《唐宋词集序跋汇编》(江苏教育出版社1990年版)等。作者在序中委婉地批评了时人作词一味学古、拟古的倾向：“近人操觚为词，辄曰吾学五代，学北宋，学南宋。近十数年学清真、梦窗者尤多。以是自刻绳，自表襮，认筌执象，非知人之言也。”针对这种倾向，作者申述己见说：“词之为道，贵乎有性情，有襟抱……返象外于寰中，出自然于追琢，率吾性之新近，眇众虑而为言。乃至诣精造微，庶几神明与古人通，奚必迹象与古人合。矧乎于众古人中而龂龂合一古人也。”就中，“庶几神明与古人通，奚必迹象与古人合”二句，尤其富于启发意义。作者强调，初学为词者入门须正。序中指出：“致力之始，门径不可不知”，因为“晚近轻佻、纤巧、饾饤、噭嚣诸失，皆门径之误”。为了使后学粗知门径，作者对前代诸种词选本之得失进行了评议：“综观宋以前诸选本，《花间》未易遽学，《花庵》间涉标榜，弁阳翁《绝妙好词》泰半同时侪辈之作，往往以词存人，或此人别有佳构，翁未及见而遂阙如，乌在其为黄绢幼妇也。”他认为：“唯《草堂诗馀》、《乐府雅词》、《阳春白雪》较为醇雅。”而在这三部选集中，作者最为赞赏的又是《草堂诗馀》：“以格调气息言，似乎《草堂》尤胜。”但作者同时也指出，《草堂诗馀》并非无可指摘者：“中间十之一二，近俳近俚，为大醇之小疵。”尽管如此，“自余名章俊语，撰录精审，清疏朗润，最便初学”。作者认为，如果由《草堂诗馀》入门，那么，“学之虽不能至，即亦绝无流弊。于性情、于襟抱不无裨益。不失其为取法乎上也”。然而，更可为初学者指示门径的选本，在作者心目中，还是清人黄苏编纂的《蓼园词选》：“《蓼园词选》者，取材于《草堂》而汰其近俳近俚诸作者也。每阕缀以小笺，意在引掖初学。”这就是说，该书较之《草堂诗馀》，堪称“青出于蓝而胜于蓝”。作者且指出：“曩撰词话有云：读词之法，取前人名句意境绝佳者，将此意境缔构于吾想望中，然后澄思眇虑，以吾身入乎其中，而涵咏玩索之，吾性灵于相浃而俱化，乃真宝为吾有，而外物不能夺。所谓前人名句意境俱佳者皆载在是编者也。”赞许与推荐之意，殊为明显。