公债

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国家举借的债，包括内债和外债。

按债务主体，公债可分为中央政府发行的国家公债与地方政府发行的地方公债。一般所指的公债，大都指国家公债。公债起源于中世纪欧洲的热那亚和威尼斯，到工场手工业时期流行于整个欧洲，在资本主义制度形成过程中，曾是资本原始积累的强有力手段。在不同的社会制度下公债有不同的性质和作用。资本主义公债是弥补财政赤字的主要手段，而偿还公债最终要靠增加税收。社会主义国家公债是国家以信用形式筹集财政资金的补充手段，用来筹集财政资金、平衡预算、加强对经济的宏观调控、加速社会主义建设。建国初期，我国曾发行人民胜利折实公债和建设公债。从1981年开始发行的国库券，是公债的一种特殊形式。

从1989年起国家还发行了保值公债。公债的一般特点是：(1)以债券的形式发行，公债的债券持有者为债权人；(2)事先公布公债发行条例，对债务额度，还款时间，利息等均事先公布；(3)在债券上印有一定的额度或以“份”为单位；(4)债券持有人可以贴现或转让。