茜草科Rubiaceae

双子叶植物，隶属茜草目(Rubiales)。约500属，6 000种，广布于全球热带、亚热带，少数分布于温带和北极地带。中国75属，477种，多数分布西南和东南部，极少分布于北部和西北部。
乔木，灌木，木质藤本或草本。单叶，多数全缘，通常交互对生或轮生。托叶着生于叶柄内或叶柄间，分离或合生，常宿存，内表面常有粘液毛，有时托叶与正常叶同形。气孔器通常平列型。花两性，稀单性，常花柱异长。聚伞式花序，少单生。花萼4～5浅裂，有时1至多枚萼裂片增大且略具颜色。花冠4～6浅裂，裂片镊合状、旋转状排列。雄蕊与花冠裂片同数且互生，着生花冠管内或喉部，很少2枚。花药纵裂。花粉二或三细胞型，且3孔沟或3孔，稀无萌发孔。子房下位或半下位，2心皮，常2室。胚珠1至多数，倒生或横生。胚乳核型，稀为细胞型。蒴果，浆果或核果，有时为双果爿。种子有胚乳。染色体x=6～17，多数为11。
茜草科富含生物碱和甙类，许多药用植物如金鸡纳树(Cinchona ledgeriana)、巴戟(Morinda offici-nalis)、钩藤(Uncaria rhynchophylla)、栀子(Gardeniajasminoides)等。咖啡(Coffea arabica) 种子作饮料或药用。观赏有龙船花(Ixora chinensis)等。

茜草科madder family; Rubiaceae

双子叶植物。草本或木本，有时为攀援状。单叶，对生或轮生；托叶多样，有时，可成叶片状或退化为腺状刚毛，甚至可连成鞘状。花单生，但通常为聚伞花序；两性花；花萼4～5裂，并与子房合生；合瓣花冠，顶端4～6裂，辐射对称或两侧对称；雄蕊与花冠片同数而互生，着生于花冠内壁；子房下位，由2至多数心皮合生，通常2室，每室有胚珠1～数个。蒴果、浆果或核果，种子有胚乳。染色体x=9,10,11,12,14,17。本科约有500属，6 000种，大多数产于热带、亚热带地区，亦有少数分布于温带，甚至寒带。中国有75属，477种，主产于西南部至东南部，著名的药用植物有金鸡纳树、蛇根草；观赏植物如栀子、龙船树、六月雪；田园主要杂草，如猪殃殃、牛皮冻、茜草。此外，还有木材及固堤植物，如水冬瓜、水杨梅等。