英雄神话

广义地说，远古时代是英雄神话时代。在强大的自然力面前，原始人类不甘心处于受支配的被动地位，他们凭借想象塑造出自己理想中的英雄人物，让他们具有超凡的神力和意志，从而征服自然，战胜自然灾害，为人民的利益而献身。这些英雄人物是原始人类意志的体现者，是原始人类集体力量的代表和象征。如鲧、禹、后羿、夸父等，都是这样的英雄。

英雄神话

关于半人半神或受神力帮助的人创造英雄业绩的神话。它是继创世神话或自然神话之后的人文神话，是神话发展的一个必然阶段。
英雄神话的主人公都是男性，并且是战争的胜利者，说明它产生在父权制时代，是对父权制代替母权制的历史性演变的反映。在英雄神话中，人处于世界的中心，它标志着人类自我意识的觉醒。英雄神话中的英雄有显赫的父母，出生奇异，常有苦难的历程。他们依靠自己非凡的膂力、超人的勇气和顽强的意志战胜千难万险，创建了不朽的业绩。他们往往是勇敢的冒险家和征服者，他们的出类拔萃之处在于赫赫武功。世界各民族神话中，希腊英雄神话最丰富多彩。希腊神话中的英雄都是探险家，征服者，他们是主动进攻的勇士，有时候征服本身就是他们的目的。他们的冒险故事情节复杂，离奇曲折，涉及较多的天文地理知识和风土人情。英雄神话是神话的尾声，文学的开端。希腊神话中最著名的英雄故事有：珀耳修斯取女妖墨杜萨的头；赫剌克勒斯建立十二件功绩；忒修斯去雅典的路上完成六件大功；伊阿宋及阿耳戈船的英雄们夺取金羊毛；墨里格尔猎取卡利登大野猪；以及特洛亚战争中的英雄故事等。