耶律阿保机建辽

辽，曾屡改称契丹，建国时称契丹，兴起于公元10世纪。契丹族是古老民族东胡的后裔，自后魏以后，契丹屡见于中原文献记载，但不知其族源。“契丹自后魏以来，名见中国，或曰古库莫奚同类异种，其居曰枭罗个没里。没里者，河也。是谓黄水之南，黄龙之北，得鲜卑之故地，故又以为鲜卑之遗种” ( 《新五代史·四夷附录》)。最初契丹分为八部，常推一大人建旗鼓统一号令八部事务。五代前后，遥辇氏为部落联盟长，当时占据幽州的刘仁恭不断侵扰契丹族，“数出兵摘星岭攻之，每岁秋霜落，则烧其野草，契丹马多饥死，即以良马赂仁恭求市牧地……” （同上）。契丹各部因遥辇氏不能自强、聚集各部力量，渐趋衰弱。但在诸部中的的迭剌氏却与诸部不同，自德实以后势力大为发展，“始教民稼穑，善畜牧，国以殷富”。迭刺部开始从事农牧业的社会生活，撒刺的为部长时， 又设铁冶 “教民鼓铸”，其弟述“北征于厥、室韦，南略易、定、奚、霫，始兴板筑，置城邑，教民种桑麻，习织组，已有广土众民之志”。至耶律阿保机为部长时，迭剌氏已雄据诸部之上，成为东亚北部强盛的民族集团首领。契丹诸部首领本有更代之制，但至耶律阿保机时不再继续实行这种制度。耶律阿保机率领所部军众“东征西讨，如折枯拉朽”，先后征服奚、霫、室韦、突厥、吐谷浑、党项、小藩、沙陀诸部，又灭亡渤海国。就在耶律阿保机兴起时，幽燕地区的士人和百姓不堪当地政权的酷虐，纷纷奔入契丹居地。耶律阿保机对这些人中有才识和手艺的十分优裕，采听他们的谋略，吸收他们的技术，这为耶律阿保机最终建立强盛的契丹帝国提供了有利条件。如他重用窘迫士人韩延徽，作为他的重要谋士，“延徽始教契丹建牙开府，筑城郭，立市里，以处汉人，使各有配偶，垦艺荒田。由是汉人各安生业，逃亡者益少。契丹咸服诸国，延徽有助焉” ( 《资治通鉴》 卷269)。耶律阿保机在军事、政治、经济都取得空前成就的情况下，引导契丹族走向建立国家的道路，建国号为契丹，建年号为神册 (元年，916)。随后他带兵南下长城线，积极参予长城以南地区的政治变革，使契丹在战略上获得主动权，不再受制于中原政权的侵扰，为以后契丹的确立和与宋的抗衡打下了坚固基础，契丹逐渐发展成为 “东自海，西至于流沙，北绝大漠，信威万里，历年二百 ……”( 《辽史·太祖本纪》) 的大帝国。除武功外，耶律阿保机还为契丹确立了政经、军事及文化制度的基础，设立了京城，创制了官制和因地治宜的治国方略，并确定了相应的法律制度、兵制，创制了契丹文字。