第二节 汉字的分化孳乳

字种、字量问题，涉及的是汉字使用和教学问题。如果进一步思考，必然涉及另一个问题，即字种数、字量数虽然是随着历史的发展演变在递增，越到后来，字种数、字量数越多，但从先秦到现在，字用数却有一个恒量，大体维持在四千个左右。王宁先生在《汉字学概要》第六章中例举16种著作，统计了它们的用字量，列表如下：^[1]

书名	成书年代	总用字量	不重复用字量
尚书●	先秦	24538	1941
易经	先秦	20991	1583
诗经	先秦	29646	2936
论语	先秦	15918	1382
春秋三传	先秦	245838	3912
淮南子●	西汉	133827	4208
战国策	西汉	122529	2774
说苑	西汉	112254	3271
孔子家语	东汉	57423	2566
全唐诗：张籍卷●	唐代	25502	2465
全唐诗：白居易卷	唐代	189154	4750
杜甫诗●	唐代	未详	3562
三民主义●	近、现代		2134
毛泽东选集1-4卷	现代	660273	2981
倪焕之	现代	138000	3039
骆驼祥子	现当代	107000	2413

说明： 一先秦典籍字数统计摘自王凤阳 《汉字学》。二西汉、东汉著作字数统计据台湾商务印书馆《先秦两汉古籍逐字索引丛刊》。三张籍、白居易诗用字统计据现代出版社《全唐诗索引》。四杜诗和毛选字数据张朝炳《毛泽东选集用字的字数、次数按音节分布的情况》，载《中国语文》1980年第3期。五《三民主义》、《倪焕之》、《骆驼祥子》用字统计摘自范家莺等《现代汉字学》。
由上表可以看出，我国历代各类著作所用不重复字数很少有超过4000字者。这说明我国历代的社会常用字有一个恒量，这就是在3000字上下。这个数量内的字，大抵也就是著作产生时代的常用字数量。既然恒量大体一致，为什么汉字会由甲骨文、金文时的四五千字，发展到后来的八万多字的？它发展的方式是什么？
对这个问题的探讨，就涉及到了汉字的形义关系，汉字的形音关系。汉字形义关系，传统上从古今字、异体字、繁简字几个角度来讨论，汉字的形音关系； 传统上从通假字等角度来分析。