符号学习理论sign learning theory

亦称“学习目的-认知说”。美国心理学家托尔曼提出的认知学习理论。该理论强调目的和认知两个因素在学习中的重要作用，认为人和动物的行为都具有目的指向性。学习者在达到目的的过程中，必须认知各种环境条件，这种认知是达到目的的手段或途径。他用“符号”这一概念代表学习者对环境的认知，并在一系列动物学习实验研究的基础上提出，学习是有目的的行为，是对“符号-完形”的认知。学习者学会的并不是通过尝试错误而建立的一套动作模式，而是在头脑中形成一幅“认知地图”，即“目标-对象-手段”三者联系在一起的认知结构。学习不是简单的机械的运动反应，而是学习达到目的的符号及其所代表的意义。