【注释】

选自《孟子·尽心上》。

穷：贫穷，困厄。

独善其身：保全好自己。

达：显贵，显达。

兼善天下：使天下人都得到好处。

【赏析】

孟子时代，游说之风盛行。当时通过游说来谋取职位的士人很多，苏秦、张仪等纵横策士就属于这一类。被后人尊为亚圣的孟子也是这类人。但是，孟子有自己的行为标准，他认为，游说也要遵循一定的道德准则，而且应该以行道为最终目的。孟子说：

“穷则独善其身，达则兼善天下。”

意思是：穷困时，就加强自身的修养，显达时，就行道以普济天下百姓。

孟子认为，士人穷困时，不能失去“义”，显达时，不能离开“道”。穷困而不失义，所以士人自得；显达而不离道，所以民众不失望。古代仁人志士，都把“穷则独善其身，达则兼善天下”奉为圭臬，一生都努力践行着。得志的时候，就把恩惠施加给民众，不得志的时候，就修饬自身德行，以求显于人世；身处厄境的时候，就加强自身修养，保持独立的品性和操守，决不随波逐流，同流合污；身居要职，显贵发达，能行道时，就大力推行仁德，消弭祸乱，普济天下。

历史上，有这种胸襟和志向的人，都不会为了得到高官显爵而违背自己的仁心和主张。