科学——分析美学思潮

这一思潮仍然沿袭费希纳提出的以“自下而上”的经验主义方法代替“自上而下”的思辨方法的传统。在经验主义者看来，那种对美的思辨的、形而上学的探讨已毫无意义。因此，美学研究的主题应由对“美”的形而上学探讨转变到对审美经验以及艺术中的一些专门问题的探讨。
而对审美经验与艺术问题的探讨以两种方式进行，一种表现为以经验的方法对美学进行研究，这种倾向一般被称为“科学美学”，它主张一种科学的、描述的、自然主义的接近美学的方式。在这派美学家看来，美学的本义即是“感性学”，美学应该一开始就致力于感觉的事物，因此，主体的知觉、情感以及审美经验怎样在审美过程中发挥作用，就成为他们研究的焦点，生物——心理学方法则成为这种研究的手段。自然主义美学、以及用心理学解释美学和艺术创作的派别，如完形心理学就属于此类。
另一种以逻辑方法对美学进行思考的是“分析美学”，其主张将哲学自然科学化，使之成为一个纯逻辑的符号化体系。随着语义学、符号学、信息论、控制论这些新兴学科的发展，当代西方哲学中的语义学倾向与实证主义倾向汇合，为分析美学提供了一种以语义分析为主的美学研究方法。分析美学试图把美学研究集中在与审美判断有关的语言问题和意义问题上，对艺术和审美判断使用的语词、句子和意义，作精密的语义分析。然而，这种分析的结果导致的是一种美学上的取消主义：所有美学的命题都是无意义的。