神话的分类

从思想内容说，神话大致可分为三类：一类是解释宇宙起源及各种自然现象的神话。如开天辟地、人类起源、日月星辰及风雨雷电等神话；一类是反映原始人类在同大自然的斗争中，表达自己征服自然力、支配自然力的理想与愿望的神话，如治水、射日等神话；一类是反映社会生活的神话，如战争、爱情等神话。

神话的分类

世界众多民族的神话虽然驳杂，却不乏一系列基本题材和情节的迭用复现，并存在许多惊人的相似之处。因此就发生神话的分类问题。神话学家们依据不同的标准对神话进行分类。一是根据神话创作的动机，分成解释的神话与唯美的神话（又称描述的神话）。二是根据神话演化的历史分成独立神话与体系神话。三是以描述对象的区别分为自然神话与人文神话。四是以故事内容为标准分为若干类型。比如L·斯彭斯又称描述的神话。二是根据神话演化的历史分成独立神话与体系神话。三是以描述对象的区别分为自然神话与人文神话。四是以故事内容为标准分为若干类型。比如L·斯彭斯(L·Spens)在《神话学绪论》中将神话分为二十一类：创世神话、人类起源神话、洪水神话、报答神话、惩罚神话、太阳神话、月亮神话、英雄神话、野兽神话、习俗或祭礼的解释神话、对阴曹地府历险的神话、神的诞生神话、火的神话、星辰神话、死亡神话、向死者供祭食物神话、禁忌神话、化身神话、善恶两元论神话、生活用具起源的神话、灵魂神话。而约翰·R·贝利(JohnBailey)、肯尼思·麦克利什(Kenneth Mcleish)和戴维·斯皮尔曼(David Spearman)三人在其合编的《神与人：神话与传说》中将神话分为三类：创世神话、善与恶的神话、英雄和预言神话。许多神话学家认为世界各民族最基本、最重要、相同点最多的神话主题是创世神话、洪水神话、太阳神话、英雄神话。