话本

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中国古典小说的一种样式。

是宋、元间说话艺人演讲故事所用的底本。始于唐代，盛行于宋、元。“话”是故事。有诗有话的称“诗话”，有词有话的称“词话”，有评有话的称“评话”。

一般可分为小说、讲史两大类。小说为白话短篇，多以城市下层平民为主要描写对象，反映他们的生活。

在爱情的描写中，歌颂了男女主人公坚强的斗争精神，赞扬了他们美好的品德。同时对封建社会的黑暗和腐朽有一定的揭露。讲史多用浅近文言，初具长篇规模，大都依据历史，讲说历史兴废之事。

在对历史的评价中，流露出对现实的民主要求。话本多取材于现实生活，人物形象刻画细致、生动，情节曲折婉转，讲唱结合地安排结构，用接近口语的白话写成，通俗易懂，深受群众欢迎。在中国小说发展史上有著重要的地位，对后世的短篇和长篇白话小说也有著一定的影响。