话本

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即说话人的底本。

又叫“活本”，或简称“话”。最初包括傀儡戏、影戏、杂剧、崖词以至诸宫调等的底本，后来逐渐成为说话人底本的专称。根据说话内容的不同，或称“平话”，或称“小说”，或称“诗话”“词话”等。

话本中一种为说话人自己用的底本，提纲挈领，文字较粗糙；一种是经别人记录或加工整理的底本，注意形象描写，情节内容也较完整，作者大都是无名氏。

话本的出现，为我国白话小说开辟了道路。明代以后，文人采取拟话本的形式，开始创作白话短篇小说与章回体长篇小说，从而产生出《水浒传》《三国演义》《西游记》等伟大长篇作品。参见“说话”。