班彪评汉成帝

《汉书·成帝纪·赞》乃班彪所写，司马光引来入《通鉴》。汉成帝其人，平时神形严肃，有一定的文化修养。他向来身强无疾病，突然于盛年(45岁)猝然死亡。死因不明，这是历史之谜。当时舆论归罪于成帝宠幸的赵昭仪，并由王莽等人追查情由，赵昭仪无奈自杀。赵昭仪既受宠幸，决不可能谋害成帝，也许是别有用心的人作恶而栽赃。
班彪素闻其姑（班婕好）及姑家之人谈讲成帝容仪举止，可以说对成帝是有所了解的。他指出，成帝的过失是：“湛（耽）于酒色，赵氏乱内，外家擅朝。”所谓“赵氏乱内”，是指赵飞燕等娇贵生事。所谓“外家擅朝”，主要是指王氏（元后王政君及其家族）弄权专横。末了，特别指出，王氏自成帝时专政，以至王莽篡位，“盖其威福，所由来者渐矣”。意思是，王氏专横窃权是逐渐发展的。此论符合史实，有辩证法味道。
但班彪语中是否寓有王氏谋害成帝与赵昭仪之意呢？不好肯定。我们可以推测，王莽逼死赵昭仪是肯定了的，而且也有可能谋害成帝。