爱日论

东汉王符主张严明吏治，爱惜劳动者劳动时间的思想。王符认为劳动“乃民之本也，而国之基”，故须重视劳动，珍惜人民的劳动时间。“国之所以为国者，以有民也。民之所以为民者，以有谷也。谷之所以丰殖者，以有人功也。功之所以能建者，以日力也。”(《潜夫论·爱日》)“日力”即劳动时间。它决定粮食的丰产，还决定着人民的富足与贫穷。王符认为时间本身虽然是确定而无法变更的，但吏治的好坏对生产效率的高低及劳动时间的节省或浪费都有着直接的影响：“治国之日舒以长，故其民闲暇而力有余； 乱国之日促以短，故其民困务而力不足。”（同上） 因为“君明察而百官治，下循正而得其所，则民安静而力有余”，所以好比“日长”；“君不明则百官乱而奸宄兴，法令鬻而役赋繁”，使人民“困于吏政”，故好似“日短” （同上）。王符指责当时的官僚制度对社会生产的危害： 由于对人民的诉讼不能立即予以公正处理，致使全国范围每日因兴讼而直接间接脱离生产的人数十万计。以一人生产供应数人食粮计算，则全国“是岁三百万人受其饥也” （同上），如此下去国家必然难以太平。在王符之前，已有思想家注意到珍惜劳动者劳动时间，强调应“使民以时”。如《国语·周语中》强调应“不夺民时，不蔑其功”。管仲说：“无夺民时，则百姓富”(《国语·齐语》)。孔子也指出治“千乘之国”，应“节用而爱人，使民以时”(《论语·学而》)。商鞅也曾说：“百官之情不相稽，则农有余日； 邪官不及为私利于民，则农不败，农不败而有余日，草必垦矣”(《商君书·垦令》) ，强调珍惜劳动人民的劳动时间。王符强调严明吏治以提高社会生产效率，虽然是以维护封建统治为目的，但其思想的基本精神却具有普遍意义，适用于任何社会形态。