凡针，先锤铁为细条。……先锉其末成颖，用小锤敲扁其本，刚锥穿鼻，复鎈其外。然后入釜，慢火炒熬。炒后以土末入松木、火矢、豆豉三物罨盖，下用火蒸。留针二三口插于其外，以试火候。其外针入手捻成粉碎，则其下针火候皆足。然后开封，入水健之。凡引线成衣与刺绣者，其质皆刚；惟马尾刺工为冠者，则用柳条软针，分别之妙，在于水火健法云。
明·宋应星《天工开物》卷一○
【评】这条史料记述针在冷加工后，先以“慢火炒熬”。即为现代的退火，以消除由于冷加工造成的内应力，为下一步渗碳作好准备，“松木、火矢、豆豉”是当时采用的固体渗碳剂。