水所以载舟，亦所以覆舟

意谓水能使船安稳地运行，亦能使船倾覆。语本《荀子·王制》：“传曰：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’此之谓也。故君人者，欲安，则莫若平政爱民矣。”张衡《东京赋》：“今公子苟好剿民以媮乐，忘民怨之为仇也。好殚物以穷宠，忽下叛而生忧也。夫水所以载舟，亦所以覆舟。坚冰作于履霜，寻木起于蘖裁。昧旦丕显，后世犹怠。”这里以舟与水之关系为喻，告诫统治者沉湎游乐，极尽骄奢，就会引起民怨，如不能防微杜渐，及早警惕，则后患无穷。