死马还当活马医

语本晋·干宝《搜神记》卷三：“赵固所乘马忽死，甚悲惜之。以问郭璞，璞曰：‘可遣数十人拣竹竿，东行三十里有山归。’于是如言，果得一物，似猿。持归，入门见死马，跳梁走往死马头，嘘吸其鼻。顷之马即能起，奋迅嘶鸣，饮食如常。”马虽病死，还要当活马来抢救。比喻虽然事情的希望渺茫，但仍不能放弃最后的努力。
也作
❶ 死马当作活马医。
❷ 死马且当活马医。
❸ 死马当活马治。