桑代克迷箱实验

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美国心理学家桑代克为研究动物的学习即问题解决过程而进行的实验。

在一典型的实验中，将一只饿猫放入迷箱中，猫可从箱内看到箱外的食物。为逃出迷箱、获取箱外食物，猫必须学会触动箱内的某种特殊装置，如按压踏板或拉动绳线，使箱门打开。猫最初在箱内表现出乱跳、撕咬栏杆、碰撞箱壁等盲目、尝试性的无关动作，偶尔碰到踏板或拉动绳子而打开箱门，得到箱外食物。通过多次反复实验，动物逐步减少了盲目、随机、无效的动作，最后一被放入箱内即能很快触动装置把门打开。

桑代克记录下每次实验中猫逃出迷箱所用的时间，即猫作出正确反应的潜伏期。如以纵轴表示成功反应所需的时间，横轴表示连续尝试的次数(即实验次数)，则可得到学习曲线(见图)。

依据实验结果，桑代克认为动物的学习是一个渐进的、盲目尝试而逐步减少错误的过程，是建立情境(迷箱的内部结构)与正确反应(压踏板或拉绳而开门)之间的联结过程。他由此提出了学习的联结理论。