楚币

 春秋战国时期，楚国所统治的长江中下游及淮河流域比较落后，被北方诸国贬为“蛮夷之邦”。这就使遭排斥的楚国在经济和文化上自成体系。其货币也自成体系，包括以下两方面：①蚁鼻钱，即仿制贝货的有铭文的铜贝。流通于战国时期的楚国。春秋中期前后，最早的楚国有铭文铜贝是“”字铜贝，这个字一般释为“贝”。还有一种“”字铜贝，也比较常见，由于“”字难识，形似蚂蚁，而“”字铭文又像人鼻，因而对楚国的这种铜贝，通常皆称为“蚁鼻钱”。新中国成立以来，在湖北、湖南、河南、安徽、江苏等地均有大量出土。如1963年12月在湖北孝感县野猪湖就发现一批窖藏铜贝，数量约5000枚左右，总共重达21.5公斤。其铭文均系阴文“”字，平均每枚约重4.75克。蚁鼻钱是铜贝的高级形态。到秦统一后，铜贝和有文字的蚁鼻钱就不再作为货币流通了。②郢爰、黄金、白银用作贵重货币，是从东周后期楚国开始的。楚国在礼聘、及大宗交易时，多半是使用黄金。商业的发展使黄金成为通行的货币。楚国出现带铭文的金版，说明当时楚国已经铸造金币。这种扁平的金版，大多为方形，上面钤戳若干小方块。小方块有十到二十几个不等。完整的金版约重250克，含金量一般在90%以上。在流通中可把它分成若干小块使用。金版上的铭文印记有“郢爰”、 “陈爰”、“专爰”、“郢爰”、“卢金”、“覃金”、“颍”等等。其中以郢爰为最常见，其次是陈爰。这些带有“爰”字的金版，统称“爰金”。它有一定的形制、铭文、重量，可以称量，即爰金，已具有金属铸币的特征。因此，爰金可以称为我国最早的黄金铸币。爰金在南方流通的地域很广，基本上是与楚国的疆域相一致。1979年8月，在安徽寿县东津公社，一处疑为战国晚期楚都寿春的金币作坊或金库的遗址，出土了一批楚国金币。其中完整的郢爰金版2块，近方形，正面皆钤有阴文“郢爰”方印22枚，重量则分别为263.5克、259.1克。极有价值。

楚 布

楚币

楚国铸行的货币。在楚国早期，可能曾以龟、贝为货币。春秋时始以金属制币。在战国时期，其发展形态最高，主要表现在拥有贵金属金银币，且金银铜三钱齐备。金银贵金属币是称量货币，而铜币蚁鼻钱从产生起，便以等量货币形态出现。这种以金银贵金属币为称量货币，铜币为等量货币的币制，从楚国开始，一直延续了2000余年，成为中国古代金属币制的基本形态。楚铜币有布币、小圜钱、小方钱、贝币4种。或认为贝币在楚国铸行于春秋中期楚庄王时，但迄今所见铜贝都是战国时期的。铜贝是仿照海贝形状的一种铸币，俗称“蚁鼻钱”、“鬼脸钱”。布币、小方钱、小圜钱都是地方性通货，铸行于战国中晚期，是明显受到中原币制影响的产物，出土不多。金币主要是称(又释作“爰”)金，于春秋晚期由楚王室始铸，钤印“郢称”以标明铸地。战国时期大量进入流通领域，被切割成小块，称量支付。楚王室还将称金的铸币权部分下放，故出现钤有“陈称”、“专称”、“卢金”、“鬲称”、“少”等币文的称金。战国晚期是称金发展的鼎盛期，在秦及西汉初年仍是楚国旧境内黄金货币的主要形式。出土的称金呈饼状和版状两大类。整块的称金在250克左右。其含金量一般在90%以上，最高者达99%。楚国开始铸造银币可能早至春秋中期，河南扶沟古城村曾出土18块银币，为布币。楚币币材广泛，币形多样，币文奇诡，币值独异。