李瓶儿之死

第六十二回李瓶儿临终前的一段故事描写，是《金瓶梅》中感人至深的一节。在李瓶儿生命的最后时光里，作者以他那细腻的笔触，深微的情思，通过“忧诉梦境”、“留言姐妹”、“赠物女仆”、“诀别西门”等几个场景，极其深刻地展示了李瓶儿即将告别人间时复杂幽微的内心世界，最后一次集中地刻画了李瓶儿后期的性格特征。
常言道： 人之将死，其言也善。其实，当一个人清楚地知道自己即将离开人间，告别朝夕相伴的亲人，独自到另一个未知的世界去的时候，其复杂的情怀恐怕不是“其言也善”所能概括得了的。李瓶儿临终前的所作所为，可以说体现了真、善、哀三者兼而有之的特点。仔细分析，可以发现这一特点表现在以下三个方面：
一是对以前生活的恐惧与悔恨。对于这一点，作者主要是通过李瓶儿的幻境与梦境来表现的。他不惜笔墨。李瓶儿死前那么短暂的章节里，先后四次记录了李瓶儿对自己幻境与梦境的叙述。第一次是在本回的开头，那是李瓶儿刚刚知道自己无救的时候。她对西门庆说： “我不知怎的，但没人在房里，心中只害怕，恰似影影绰绰有人在眼前一般。夜里便梦见他挈刀弄杖和我厮缠。孩子在他怀里，我去夺，反被他推一交，说他又买了房子来，缠了好几遍，只叫我去。”西门庆听了，就叫人去取符帖驱邪。可是，玳安把符帖取来贴在了她房里，她仍然害怕，对西门庆说： “死了的他刚才和二人来拿我，见你来，躲出去了。”西门庆于是听取应伯爵的建议， 就派人去请潘道士遣鬼。但未等潘道士请来，她又催促西门庆说： “你上紧着人请去。那厮但合上眼，只在我眼前缠。”最后一次是在潘道士请来之后，她对西门庆说： “刚才那厮领着两个人来了，在我眼斗了一回，说道：‘你请法师来遣我，我已告准在阴司，决不容你’ ，发恨而去，明日便来拿我也。”李瓶儿这些幻境与梦境共同的特点是： 出现的人物总是死去的她的前夫花子虚；梦幻的内容都是花子虚找她厮闹、算帐，而且先是买了房子为同住来叫她，次是和二人来拿她，再是不走死缠她，最后是发誓不容她。花子虚对她的态度一次比一次凶狠、一次比一次无情。作者正是以她这些潜意识的活动来揭示她对自己以前生活的悔恨，对未来世界的恐惧。当初，她和西门庆勾搭上之后，为了达到嫁给西门庆的目的，她常常借故痛骂花子虚，还偷偷地将家中财物送到西门庆家里，甚至不给气病的花子虚看病求医，致使花子虚气病交加，一命呜呼。当她嫁到西门家之后，饱尝了她和花子虚生活时所没有过的许多痛苦： 西门庆最初的冷酷无情，继之而来的吴月娘的冷漠、孟玉楼的阴险、潘金莲的欺压、丫头们的嘲讽等等。使她体味到了这个纷乱之家的人情冷暖。尽管西门庆后来对她日渐亲近，表现了分外的温情，但再也挽回不了她对生活，对人的本质的认识，对未来苟且退让的消极态度。在这样的心理前提下，她逐渐产生了对自己以前行为的罪恶感与悔恨意识。虽然当初花子虚几乎从未顾惜过她，让她饱受了独守空房的苦楚，没曾给她留下过多少值得回忆的温情。当此时她面临着马上也要到他那边去的最后选择时，这种心灵深处的悔恨和愧疚越来越强烈。从而使她的恐惧心理越来越沉重。这种恐惧心理越是沉重，她的幻境与梦境中花子虚的进逼、索命就越紧迫、越无情。
二是对西门庆的痴爱与深情。李瓶儿临终前最令人动心的是她表现出对西门庆的痴爱之情，在一方面表现在她对西门庆的依依不舍：“‘奴当初指望和你团居几年，也是做夫妻一场，谁知到今年二十七岁，先把冤家没了。奴这般造化，这般苦命，抛闪了你去，若得再和你相逢，只除非在鬼门关上了。’说着一把拉着西门庆手，两眼落泪，哽哽咽咽，再哭不出来。”潘道士来后，她更绝望了，“手搂着西门庆脖子，呜呜咽咽，悲哭半日，哭不出声。说道： ‘我的哥哥，奴承望和你白头相守，谁知奴今日死去……’。”另一方面，表现在对西门庆公事、家事、和身心的深切关心：她见西门庆整日守着她哭泣，隔日才往衙门中走一走，就劝他：“我的哥哥，你还往衙门中去，只怕误了你公事。我不妨事……你男子汉，常绊在我房中做什么？”听西门庆要为她看寿木，就说：“你休要信着人，使那憨钱，将就使十来两银子买熟料材儿……你家这许多人口，往后还要过日子哩！”后来，她连哭的劲儿都没有了，还告诫西门庆：“你家事大，孤身无靠，又没帮手，凡事斟酌，休要一冲性儿。大娘等你也要少亏了她。她身上不方便，早晚替你生下个根绊儿，庶无散了你家事。你又居着官，今后也少往外边吃酒去；早些儿来家，你家事要紧。……”作者通过她对西门庆的依依不舍和真挚的关怀，表现了她性格中“痴爱”的特点。回首李瓶儿过去的生活，就会发现她对西门庆自始至终都有一种与前夫花子虚、蒋竹山截然不同的情怀。当她刚开始和西门庆勾搭上之后，就对西门庆说过“谁似冤家这般可奴之意，就是医奴的药一般，白天黑夜教奴只是想你。”这里表现的分外的依恋除了指西门庆给了她性满足的成份之外，更重要的是因为西门庆给了她一个男人的体贴关怀。她的丈夫花子虚虽然年轻有钱，但他终日游手好闲，吃喝嫖赌无所不为，常常是数日不归，几乎从未顾惜正值青春年华的她，使她一直过着富贵却寂寞无聊的生活。当西门庆进入她的生活之后，对她表现了十分的关心和柔情。和丈夫相比，她觉得西门庆正直热心，豪爽能干，又能给人以柔情蜜意。因此，她把一腔女性的深情都寄托在了西门庆身上。就是后来西门庆渐渐对她冷淡，一再拖延娶她的日期，她仍爱意不减，一再恳求西门庆早早娶她进门。甚至进门之后，西门庆把她羞辱毒打了一顿，几乎把她逼得自缢身死，她仍然表现了不回头的痴心。当她挨打受骂之后，又一次向西门庆哭诉： “你是医奴的药一般，一经你手，教奴没日没夜只是想你” （第十九回）。而在她生了儿子，得到西门庆明显的偏宠之后，她对西门庆回报了更加死心塌地的痴情： 温柔的体贴； 对别人息事宁人的谦让以减西门庆的烦恼； 从未有过的忠贞不二，等等，尽管多房的妻妾使西门庆也常常冷落她。正是因为她对西门庆有着如此的痴爱之情，才使她在自己性命难保的时候对西门庆难舍难分，悲哀欲绝，才使她念念不忘关照西门庆的公事家事、自身甚至后代诸事。
三是对众人的善良与厚道。在临终前的头天晚上，李瓶儿与全家人都告了别。她给平时来往相好的王姑子、吴银儿都留下了衣物首饰和银两，而对长期跟随她的老女仆冯妈妈，奶子如意儿，丫头迎春、绣春更是作了详细周到的安排： 她对她们各人的将来一一作了指点，每人都给了一份丰厚的纪念品，同时分别恳求西门庆与吴月娘，要他们今后多关照她们。就是平日对她百般嫉妒、漠不关心的各房姊妹，也都一一与她们“留下了几句姐妹仁义之言”最后不忘悄悄关照怀孕的吴月娘： “娘到明日好生看养着，与他爹做个根蒂儿，休要似奴粗心，吃人家暗算了。”使西门庆感动地大放悲声，使丫环们伤心地悲泣不巳。李瓶儿在此表现的善良厚道是与她在西门家生活中表现的谦让、“仁义”、“好性儿”等相一致的。随着她嫁给西门庆之后性格的转变，随着她对自己以前生活悔恨意识的产生，她原来与花子虚、与蒋竹山生活时的凶狠泼辣都不见了。因为当她身受别人凶狠、阴险的摧残时，她更觉善良厚道的可贵。所以，平时无论是对待下人，还是对待众姊妹还是对待受女儿欺侮的潘姥姥，她都以善良、宽厚、仁义的态度对待。不说全家的女人和小厮，就是西门庆这个重色甚于重德的人物，也念念不忘她的“仁义”和 “好性儿”。
当一个人面临生死关头的时候，他的处世态度最能表现他的本来面目，最能表现他的本质特征。《金瓶梅》 的作者正是抓住李瓶儿这一生命的最后时光，集中刻划她的性格和形象的。李瓶儿以她的善良厚道，依依痴情以及悔恨恐惧意识，奏出了一曲感人的生命悲歌。