晚期重商主义者的货币思想

16世纪中叶到17世纪下半叶为晚期重商主义阶段。晚期重商主义者同早期的重商主义者一样，依然认为货币是财富的基本形式，把货币与财富等同，把贵金属与货币等同，依旧坚持发展对外贸易以输入金银货币作为一个国家富强的首要途径，主张国家干涉经济生活，采取限制、保护、奖励等措施，以促进工业和贸易的发展，增加金银货币的进口。但是，较之于早期的重商主义者，晚期的重商主义者在对外贸易问题上的看法已有了改变，从而对货币的见解也出现了一些差异。如果说早期的重商主义者是以守财奴的眼光看待货币的话，那么晚期重商主义者则已是用资本家的眼光来看待货币了。他们已经知道贮藏而不使用的货币是不能使货币数量增加的，只有将其投放于流通中周转才能带来新的和更多的货币。因此，他们要求取消禁止金银出口的禁令，认为国家应允许货币输出国外，扩大对外国商品的购买，但是，对外贸易必须保持贸易有利平衡，即贸易顺差的原则。这个原则是指国家在对外贸易总额中要保持顺差，而不是指对任何一国的贸易中都必须是顺差。为了促进这个有利平衡，主张国家采取一系列保护措施。晚期重商主义者的这种思想被称为贸易平衡论或贸易差额论。此外他们主张禁止原料输出，鼓励原料输入，以加速本国工业的发展，故马克思有时又把晚期重商主义称为重工主义。
在英国，晚期重商主义者中最突出的代表是托马斯·孟(1571～1641年)，其代表作是《英国得自对外贸易的财富》(1664年)，该书被称作是“重商主义的圣经”。托马斯·孟在这本书中集中论述了货币产生贸易，贸易增多货币问题。他明确指出，输出货币借以换得商品乃是增加财富的一种手段，对外贸易是增加财富和现金的通常手段，在这一点上必须时时谨守的原则是在价值上，英国每年卖给外国人的货物，必须比消费他们的为多。在他看来，只要坚持多卖少买的原则，就会有更多的货币带回国内，只要保持贸易顺差，输出货币与输出商品同样都是有利的。相反，如果把货币过多保存在国内，既不能带来更多财富，还会使国内物价上涨，而商品的价格上涨就会使它们的用途和消费量都减少。他的这种主张，集中反映了商业资本家要求货币增值的愿望，其目的在于反对政府禁止金银输出，要求允许输出货币。在关于价值问题上，托马斯·孟是一个金属学说的坚决主张者。他视货币为财富，其意指的货币是具有实质价值，可以作为一般商品的价值尺度的金属货币。他认为，提高或贬低币值，既不能使国家增多现金，也不能防止现金输出，极端地反对那种认为改变铸币的重量和成色可以使一国致富的意见。他指出，货币是测量其他财富价值的尺度，若是这一尺度改变了，则土地、房屋、商品的价值也将随之而按比例地改变。因为人们不是注重镑、先令、便士的名称，而是注重铸币的内在价值。托马斯·孟并由货币的内在价值而得出了货币对外汇兑率的正确原理，认为只有两国货币的金属内容，才是两国货币的平衡基础。
在法国，晚期重商主义的主要代表是J·柯尔培尔(1619～1683年)。他担任过财政大臣，正式推行重商主义政策达20年之久，因此，人们把法国这个时期的重商主义又称为柯尔培尔主义。柯尔培尔认为，一个国家所拥有的货币数量多寡决定着这一国家的经济、军事和政治实力的大小。为了增加法国的财富只有从其它国家夺取货币，而只有发展对外贸易才能取得货币，使法国富裕。发展国内贸易仅起对外贸易的辅助作用。各国流通的金银总额大致是维持不变的，一个国家在世界财富中的分摊额与它在现存金银中的分摊额成比例，故贸易收支的顺差是增加一国在世界财富中分摊额的唯一办法。为了发展对外贸易，柯尔培尔采取种种措施鼓励工业的发展，并推行保护贸易政策，只有必需的工业原料才鼓励其进口。他同时认为，在欧洲流通的货币额是有限的，要使法国拥有更多的金银就必须向欧洲以外的地区掠夺，因此他积极扩展法国的海军，建立庞大的商船队，并成立了许多海外贸易公司，从事国际贸易方面的商业战争及对殖民地的掠夺。柯尔培尔虽然推行了一整套重商主义政策。但在货币理论方面却末提出什么新见解，更多的是重复别人的观点。不同的地方是他强调：
❶货币在一个国家中的政治作用。
❷要利用国家的力量来增加对货币的占有。
❸法国占有的货币不能限于来自西欧。