对一个心理现象根据测定它们的程度所下的定义。由于在实验中对心理现象的测量比较困难，有的不易用数量尺度表示，有的因测量方法不同而结果不一致，难于比较。但如果以测定的程序来下定义，就比较容易。例如，“疲倦”没有一个共同的起点和尺度，难以测量。但若定义为“工作效率的下降”，就有了客观指标，就可以测量和比较。
操作定义operational definition
对一个概念根据测定或操纵它的程序下的定义，它是由布里奇曼(Bridgman,P.W.)于1927年提出的。他认为，一个现象的测量和记录的方法确定了，这个现象就从操作上被定义了。在心理实验中测量心理现象或过程往往是很困难的，因为许多心理现象或过程不易用数量来度量，有的心理量因测量的方法不同而造成结果不一致，因而难于进行比较。但如果按测定的程序来下定义，就可以解决这个困难。例如，把“刚刚感觉到”定义为“50%次感觉到，50%次感觉不到”就可测定感觉阈限了。有了操作定义，就使测量各种心理现象的可能性变为现实了。