扬子鳄自然保护区

国家重点自然保护区。分布在安徽省宣州、南陵、郎溪、广德、泾县等少数地区。在宣州市部分为其主要区域。位于市南5公里的夏渡乡燕子冲。1979年建立养殖研究中心，1982年建自然保护区，占地1420亩。场内水草丰茂，林木葱郁，为繁殖扬子鳄优越的自然环境。有水库、各式分年饲养池、孵化饲养越冬系统、繁殖区等。现已成功地繁殖出人工第二代扬子鳄，饲养数由初期的170余条发展到2000余条。扬子鳄属国家一类保护动物，是一种有2亿3千多万年生活史的古老爬行动物，是昔日恐龙世界保留下来的“活化石”，被国际自然保护组织列为一级濒危动物和第一类禁止贸易的濒危种，与美国密西西比河的密河鳄是世界上仅存的两种温带淡水鳄。对动物进化、生理、生态等自然科学研究有重要价值。在我国古代，其名称为鼍，俗称土龙、猪婆龙。甲骨文已有记载。《诗经·大雅·灵台》有“鼍鼓蓬蓬”之句。《礼记·月令》也有“鼍皮可以冒鼓”的记载。保护区研究中心对扬子鳄的人工饲养及繁殖研究工作体现了国际水平。保护区内辟有观赏区，旅游者可以观看扬子鳄的活动。