托达罗的人口流动模型

在是否向城市迁移这个问题上，发展中国家农村中的劳动者需要考虑的因素很多，包括：社会因素——迁移到城市意味着离开家乡和亲人； 自然因素——气候和地理条件都会不同；文化因素——城市的生活方式是新奇的，值得羡慕的；交通和通讯因素——迁移到城市以后，和家乡的联系是否方便，等等。但是在种种因素当中，最重要的无疑还是经济因素。
如果能在城市找到一份正式工作，就能获得比留在农村高得多的收入。这是促使农村劳动力向城市迁移的最主要的原因。然而众所周知，发展中国家城市中的失业率很高，要想在正规部门找到一份工作是非常困难的。准备迁移的农村劳动者还必须考虑，他在城市正规部门找到工作的可能性有多大。也就是说，他所能够指望的在城市中获得的收入，不是城市正规部门的实际工资，而是正规部门的工资乘以他在正规部门找到工作的概率，即预期收入。如果迁移后的预期收入高于继续留在农村的收入，那么向城市迁移就是合算的；反之，农村劳动者就不会作出迁移决策。
当然，农村劳动者迁移到城市以后，即使不能在正规部门找到工作，也可以进入非正规部门获得一份收入。这种收入虽然少，但并不为0。因此迁移后的预期收入应修正为：

W_U＝W_F· (1-u) +W_I·u

其中，W_U代表迁移到城市后的预期收入，W_F和W_I分别代表城市正规部门和非正规部门的工资率，u代表失业率。相应地，1-u代表能在正规部门找到工作的概率。
用W_R代表农村的收入水平，如果W_u>W_R，农村劳动力就会向城市迁移。需要注意的是，这里假设信息是完全的，农村劳动者可以对各种情况下的收入和获得各种收入的概率作出准确的估计。
当W_v＝W_R时，对农村劳动者来说，到城市去和留在农村，预期收入没有差别。这就意味着城乡劳动力分布达到了均衡状态，从农村向城市的劳动力迁移将停止。不过这只是对尚未迁移的劳动者而言的事前的均衡。对于已经迁移到城市的劳动者而言，在正规部门就业与在非正规部门谋生，处境是截然不同的。城市非正规部门的劳动者有可能抱着将来在正规部门找到工作的希望继续留在城市，也有可能失望地回到农村。如果是后一种情况，城市失业率u将降低，上面的均衡将被打破，从而引起新的劳动力迁移，直至达到新的均衡。
由于城市正规部门的工资W_F远远高于农村收入水平W_R，所以即使失业率u很高，即使在正规部门找不到工作处境将很艰难(非正规部门的收入W_I很低)，城市的预期收入W_U仍然有可能高于W_R吸引着农村劳动者源源不断地流入城市。这就是发展中国家城市失业率居高不下的根本原因所在。