扁担客

行商的一种。扁担客主要从事长途贩运，把货物从甲地挑到乙地，再批发或零售。也有专门为雇主挑运的，自己不亲自经营。天水的扁担客主要集中在甘谷县。旧时把从陕南贩运茶叶的扁担客叫“西方客”，把从东边往天水贩运机织布的扁担客叫“洋布客”。扁担客往往十数人结成“一帮”，行进中不能“脱帮”，从而形成了“护帮”的习惯。扁担客忌讳从扁担上跨过，尤其是生人。在行进中如遇到路上丢弃的贵重物品，绝对不能拾取。扁担客挑重物走长路，必须配备有“搭枕”（即垫肩）与“搭棍”。“搭枕”是用棉布内裹棉花或碎布片缝制而成的，垫在肩上，减轻担子对肩膀的磨压。“搭棍”比挑者的肩膀略高，上端镶一凹形短木，行进时空肩的一只手有规律地用“搭棍”“点”地，以减轻负重。需要歇气的时候，把扁担搁在“搭棍”上端的凹口处，让担子的一头悬起来，一头着地，腾出肩膀可以缓缓气；上下坡时，把“搭棍”从空肩的一面斜插于扁担下，使挑子与身体呈 45°角，既把挑子的重量分散于双肩，又避免了担子的一头碰到地面。扁担客所用扁担，用桑木做就，因桑木柔韧性好，经久耐用。