研究从战争的动员、准备到战争结束期间的各种经济现象、经济活动规律及战争与各个领域中的各种经济关系，以及战争经济的本质、特征、结构、布局及其在国民经济中的地位和作用等方面的一门学科。
战争经济学zhanzheng jingjixueeconomics of war
研究战争经济的学说或理论体系。主要以战争对经济的影响、战费筹措、战时经济管理、经济战争和经济复员等为研究对象。它是国防经济学的最初发展形态，是成熟形态的国防经济学的一个重要组成部分。
在古代，世界许多国家就有一些关于战争经济的朴素思想。但是，作为独立学科的战争经济学，出现于第一次世界大战前夕。1914年，英国的著名经济杂志——《经济学家》的编辑F. W.赫斯特，在伦敦出版了《战争的政治经济学》(Political Economy of War)一书。这是迄今为止发现最早、也最系统的研究战争经济的理论著作。此书的主要观点是：现代战争的胜利是在工厂和实验室里赢得的，即经济是战争的基础；庞大的军事开支耗尽了国家的财力，限制了公众福利；伴随着战争的工业繁荣是一种虚假的繁荣等等。这本专著的出版既标志着战争经济学的诞生，也标志着国防经济学的诞生。英国经济学家A.C.庇古于1921年出版了《战争经济学》(Po-litical Economy of War,1935年商务印书馆出版的中译本书名为《战时经济学》)，此书则更系统地论述了战争经济的若干问题。自此，直到第二次世界大战结束，日本、苏联、法国和中国等国相继出版了多本战争经济学方面的著作，其内容虽各有所侧重，但基本是研究战费筹措、战时经济统制及经济动员复员等基本理论，这与第二次世界大战后的国防经济学有一个明显的区别：二战后的国防经济学既研究平时，也研究战时，以平时为主。
战争经济学的内容侧重于战时，主要包括：
❶战争对经济发展和运行的影响。研究战争对经济资源的破坏程度和情况，战争对经济正常运行机制的破坏等；
❷战时资源配置。研究战时资源重新配置的原则、方针和政策，配置的重点部门、方向和地域，配置的手段和机制等；
❸战费筹措。研究战费筹措的原则、政策、手段和途径等；
❹战时经济统制。研究战时物价统制、财政金融统制、工资统制、消费品定量配给制和外贸统制等，以保障战争对经济资源的需求和民众生活的基本需要，保持社会的基本稳定；
❺战时经济战。研究经济战的作战对象、战略策略、具体方式，己方的经济防护目标、防护方式、防护组织等；
❻战后经济复员。研究经济复员的时机、方式、内容、原则、政策和方针等。