循环积累因果理论Cumulative Causation Theory

瑞典经济学家纲纳·缪尔达尔1994年在《美国的两难处境》一书中首先提出的一种理论。该理论认为经济制度是一个不断演进的过程，这种演进是由技术的进步以及社会、经济、政治和文化等因素的演变造成的。在一个动态的社会经济过程中，社会经济的各种因素是互相联系、互相影响、互为因果的。某一社会经济因素的变化，会引起另一社会经济因素的变化，而第二级的变化会反过来推动最初的那个变化，导致社会经济过程沿着最初的变化方向发展。社会经济诸因素之间的关系不是守衡或趋于均衡，而是以循环的方式运动；不是简单的循环流转，而是具有累积效果。例如，增加了发展中国家的贫穷大众的收入，就会改善他们的营养状况；营养状态的改善，可以提高劳动生产率，劳动生产率的提高，反过来又能增加他们的收入。从最初的收入的增加，到另一次收入的增加，这是一个因果循环，这种循环是上升的循环运动。此外，事物之间还存在着下降的循环运动。比如，低收入阶层劳动者健康状况恶化，就会降低其劳动生产率，从而减少他们的工资收入，并降低其生活水平，这种状况反过来又进一步使他们的健康状况恶化。因果循环理论强调了以下三个环节：起始的变化，第二级的强化运动，最后的上升或下降过程。理论分析运用“整体性”的方法，强调经济同社会其他因素的相互关系以及对制度经济学的价值判断标准进一步论证，该理论被认为是对西方制度经济学的重大发展。