不孝有三，无后为大

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孟子谓人子不孝顺父母的事有三种，其中以没有子孙为最大。

《孟子·离娄上》：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也。”赵岐注曰：“于礼有不孝者三事，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”孟子认为，三不孝中，最严重者为“无后”。圣人为了避免“无后”而陷于大不孝，连婚娶常礼都不墨守。舜娶妻不告父母是怕没有子孙，因为他担心，如果事先禀告父母，就娶不成妻。

后世儒者以为舜虽未告父母，实同已告一样。儒家孝道观的“无后为大”至今仍有消极影响。