寒山在大洋彼岸

本世纪五十年代，寒山诗传到了西方，英国学者韦利于1954年首先将寒山诗二十七首译成了英语(载于《相逢》第十二卷)，四年之后，美国诗人斯奈德也译了二十四首寒山诗(载于《常青评论》第二卷、第六期)，他译寒山诗的原因是一幅日本人的寒山画像吸引住了他。同年(1958)，美国小说家克洛厄克又在其自传体小说《法丐》中进一步把寒山神化，将寒山塑造成嬉皮士的理想人物，并在小说扉页上题着：“献给寒山！”又过了四年，伯顿·华生的《寒山诗一百首》(纽约，1962年)问世，他所依据的版本是日人入矢义高的注释本。
第二次世界大战以后，美国一些青年对现实不满，便以“脱俗”的方式——蓄长发、穿异服、放弃学业与工作、结群纵欢——来表示抗议。寒山诗的英译迎合了这一所谓“垮掉”派运动的需要，并起到推波助澜的作用。斯奈德在译诗序言中特地转述了画像中寒山的形象：身穿褴褛的长袍，头发披散着，手握一本书卷，笑迎狂风，站立在山岩之上。克洛厄克的小说《法丐》更把“垮掉”派领袖斯奈德描绘成寒山式的人物。
同年出版的这一诗一文，在美国青年学生中间得到广泛的流传，他们崇拜寒山，效法寒山，一时竟演出了“寒山热”。这种现象之所以产生，是因为寒山诗中的禅宗思想和老庄哲学填补了他们心灵上的空虚，他们欲图以参禅事佛的方式来逃避现实，寻求解脱。
六十年代末，随着“垮掉”派的消沉，作为偶像的寒山也成为过去，但寒山诗仍为学者们所重视。七十年代，有两篇博士论文以寒山为题：一篇是S·H·鲁彭塔尔的《寒山诗中的佛教思想》(加州大学，1974年)，另一篇是R·H·斯托伯格的《寒山诗》(俄亥俄州大学，1977年)。1978年于旧金山出版的《中国诗歌和诗学》(缪文杰主编》辑有浦立本的论文《从语言学的证据看寒山的年代》，此文认为现存寒山诗非一人之作，它们大部分成于隋末唐初，小部分成于晚唐。