委质为臣

西周春秋时期士的入仕途径之一。在当时宗法、分封制度下，自公侯至于卿大夫，其身份、官守，都是父子世袭。作为支庶、余子的士人阶层，若欲出仕，其途径之一是向公室或卿大夫“委质”，即送上见面礼，表示愿意做他们的臣子，如蒙录用，即成为公室或私家之臣。质就是“贽”，西周春秋时期实行“贽见礼”，宾客初次会见主人，或者为了要事相见，都必须执“贽”进见。据《仪礼·士相记礼》记载，士的“贽”，冬天用雉（鸡），夏天用腒（乾鸡）。士一旦失去职位，便需“载质”出行，以便寻求新君再度委质为臣。春秋末期，支子、余子身份的士，可以因其“贤”与“能”得被选用为县夫夫，私家之臣可以与其君共同出任公室的官，仕途已较西周时为宽。