太原曲艺

太原曲艺源起较早，形式多样，说的、唱的、拉的、弹的，无不各具风采。清末至民国间，说唱艺术在太原城乡间就有了一个较快的发展。当时主要流行于太原市城区的就有：唱莲花落的，说快板书的，边弹边唱大鼓词的，唱小曲的以及说评书的。他们有的资金略为雄厚，集股自设不大的园场，售票表演，俗称其“小戏园”。有的与茶馆合伙经营，虽不售票，但是，每说唱一段索钱一次，如饮茶须另付茶钱。有的则到处开设临街散场，当场表演，跟踪集会，并不定址，行止全视能否糊口养家而定。也有的颇为艰苦，整日走街串巷，沿门卖唱，形同乞丐，十分可怜，当地人俗称其为“巧讨吃”。当然，也有个别名头子稍大的曲艺艺人，或应有钱人家喜庆，前往府上“唱堂会”；或应某业开张，前往献艺助兴。但是，太原本非大都会，用钱于此道者的富有人家，并不多见。所以邀之者不多，去之者也寡。
在太原较早的曲艺表演要数太原莲花落了。太原莲花落是一种说唱兼有的曲艺艺术。表演者多为一人，自说自唱，自打七件子伴奏。所谓七件子乃是分执于两手的竹板，因其右手所执两片大竹板，左手所执五片小竹板。大竹板打板，小竹板打眼，相互配合有板有眼，说唱之词则随着板眼节奏进行表演。所以，俗称此为“七件子”。
莲花落的说唱词基本上是七言四句为一段，全用太原方言来合辙入韵。表演之时，先扣大竹板，间配小竹板，打板三巡之后，开始说唱，以唱为主，间以夹白，边唱边说，抑扬顿挫，尾音稍长，颇合当地人的口味。
太原莲花落的传统曲目，多为脍炙人口的历史故事，当地人熟悉的民间传说。长篇的有《五女兴唐传》、《万花楼》和《呼延庆打擂》；短篇的有《小两口打架》、《小寡妇上新坟》和《夫妻格水》等等。太原莲花落主要乐器有三弦、扬琴、二胡、木鱼等。
太原的快板书是从太原秧歌中脱胎而出的，当地人叫做“二叠辙子”。其表演形式有两种，一种是伴随太原秧歌而说的辙子词，即一人在前表说，由他人在后用鼓板伴奏，其词有长有短，多为叙事为主。这种形式即使在长篇大戏中也可见到。第二种是演员自拿竹板一副，形同太原莲花落。演员边打板边说唱，随时随地即兴表演，不受舞台的限制。
大鼓书，太原也称之为“坤书”，所唱之词多为时调、小曲、二黄及各种梆子腔、秦腔等。鼓书以唱为主，体裁多取于各种剧目中的传统唱段所改编的鼓词唱腔。表演时，女演员身着时装，右手以竹棍击打板鼓以为板，左手轻摇两片金属制作的半月牙形击奏为眼，后有三弦和月琴为其伴奏。一般是唱一段收一次费。