境遇决定行为论

是记者行为的一种道德认识。持这种认识的人认为，世界上的确存在着一整套规则，然而，只要情况需要则可以违反这些规则。例如讲假话是错误的，但杀人犯问他要杀的人在哪里，被问者为了挽救一条性命，完全可以撒谎。信奉这种道德论的记者，往往经常权衡利弊，决定是否发表某条新闻。例如写一条某政府官员让其情妇领取政府开支的工资的新闻。如果这位官员说，只要稿件发表，他就自杀。那么持这种道德论的记者也许会检查他写这条新闻的动机，在公众的知晓权和一个人可能死去之间权衡，是履行记者义务呢，还是保全一个人的生命。如果这位官员答应把情妇的名字从在职人员名单中勾掉，并归还已支取的金钱，是否仍应当揭露他呢？记者还会在动机、后果、义务三方面权衡。不论在哪种情况下，记者是否发表了这条新闻，他们都在按照境遇决定行为论这同一道德准则行事。在是否接收赠礼的问题上，境遇决定行为论者权衡动机和后果，在多数情况下他们既不喜欢送礼人的动机，也不喜欢受礼的后果。他们在采访中一方面全力以赴，一方面在新闻工作道德准则上权衡，必要时有越轨行为。这类记者一般比较成功，因为他们发表新闻后获得的好处能抵消他们的越轨行为带来的影响。